Pod koniec września 2012 roku telewizja ukraińska ogłosiła, że wystartuje w Eurowizji 2013 i zorganizuje preselekcje narodowe z finałem zaplanowanym na 16 lutego. Rozpoczęto przyjmowanie zgłoszeń, które można było przesyłać do 22 grudnia. Oczywiście doszło do mniej lub bardziej spodziewanych zmian. 23 listopada ogłoszono, że finał selekcji odbędzie się jednak…2 miesiące wcześniej, a casting, który ma wyłonić 20 finalistów zorganizowany będzie na dzień przed finałem. 19 grudnia uznano jednak, że warto chyba zrobić jakąś próbę generalną przed finałem, więc przyjmowanie zgłoszeń zamknięto dzień wcześniej. W efekcie tych zmian nadawca otrzymał jedynie 52 aplikacje, głównie od mało znanych wykonawców.
Finał odbył się ostatecznie 23 grudnia, prowadzącymi byli Timur Miroshnychenko, Tetyana Terekhova i Tetyana Goncharova. O zwycięzcy decydowali telewidzowie i jurorzy. Faworyt był tylko jeden – Zlata Ognevich, która w ostatniej chwili zgłosiła swój utwór „Gravity”. Wokalistka zdobyła aż 8,6 tys. głosów sms-owych i wygrała televoting, jednocześnie zdobywając najwyższe poparcie jurorów. Drugi w głosowaniu widzów był weteran selekcji Eduard Romanyuta (1,8 tys. głosów), ale z powodu niskiej oceny od jury zajął on w ostatecznym rankingu dopiero trzecie miejsce. Druga była Dasha Medova z utworem „Don’t want to be alone”. W finale selekcji wystartowała po raz pierwszy Mariya Yaremchuk (utwór „Imagine” – 5. miejsce). Warto zwrócić uwagę na pewien mały skandal – duet złożony z Oksany Pekun i Maxima Novytsyja wykonał w finale utwór „Zeleniy Dubochok” po czym, zaraz po występie, wycofał się z rywalizacji. 23 widzów zdążyło jednak wysłać na Oksanę i Maxima swoje głosy.
Zlata Ognevich (urodzona jako Inna Leonidivna Bordyuh w 1986 roku) pochodzi z Murmańska, ale wychowała się w krymskim mieście Sudak. Gdy miała 18 lat przeniosła się do Kijowa. Jej pierwsze utwory pojawiły się w 2010 roku i wtedy też po raz pierwszy zawalczyła o Eurowizję z utworem „Tiny Island” zajmując 5. miejsce. Drugi raz startowała w 2011 z „The Kukushka”, zdobywając 2. miejsce i rezygnując później z udziału w powtórce finału, chociaż zapewne miała szanse wygrać i pojechać do Niemiec. Utwór „Gravity” został napisany przez Mikhaila Nekrasova i Karena Kavaleriana, który wcześniej przygotował siedem innych utworów na Eurowizję w tym „Shady Lady” dla Ukrainy. Aby dobrze przygotować się do Eurowizji w Malmo Nekrasov zdecydował o zmianach w utworze, ale poprosił też internautów o opinię, przygotowując specjalną (i bardzo szczegółową) ankietę na portalu Vkontakte. Pytał m.in. o początek i koniec utworu, proponowane tempo, refreny, udział chórku itp. Ostatecznie uznano, że głównym celem będzie skupienie się na warstwie instrumentalnej piosenki. Co ciekawe, powstało ponad 300 pomysłów na klip. Ostateczna wersja i teledysk miały swoją premierę 11 marca.
Ukraina od początku była jednym z faworytów Eurowizji, spodziewano się zresztą niezwykłych wrażeń wizualnych, bazując na informacjach, jakie w nieoficjalny sposób przeciekały do sieci. Ukraińcy planowali nowatorskie wykorzystanie hologramów, jednak ostatecznie Szwedzi się na to nie zgodzili. W ostatniej chwili uznano więc, że na scenie pojawi się Igor Vovkovinskiy, najwyższy człowiek żyjący aktualnie w USA, który wniesie filigranową wokalistkę na scenę. Ukraina po raz pierwszy startowała w pierwszym półfinale, przypadł jej 7. numer startowy pomiędzy silnymi piosenkami z Rosji i Holandii. Zlata zajęła jednak wysokie, trzecie miejsce (lepiej wypadły tylko Dania i Rosja) ze 140 punktami, co dało awans do finału. W televotingu Ukraina była na trzecim miejscu, w głosowaniu jurorów oczko niżej (4. miejsce). „Gravity” zdobyło w półfinale tyle samo dwunastek co zwycięskie „Only Teardrops” – aż 7, od Białorusi, Cypru, Włoch, Litwy, Mołdawii, Czarnogóry i Słowenii. Wysokie noty (8 pkt) dały Dania, Holandia i Belgia. Wszystkie kraje z tego półfinału przyznały Zlacie jakiekolwiek noty. Sama Ukraina swoje 12 punktów przekazała Białorusi, 10 dostała Mołdawia, a 8 niezakwalifikowana do finału Czarnogóra.
Jako jeden z faworytów do wygranej, Zlata została umieszczona na 22. miejscu startowym w finale, pomiędzy Grecją a Włochami. Uzyskując 214 punktów powtórzyła sukces z półfinału zajmując 3. miejsce, przy czym w głosowaniu widzów była druga, a u jurorów dopiero szósta. Tym razem zajęła trzecie miejsce jeśli chodzi o ilość zdobytych dwunastek – miała ich pięć, od Armenii, Azerbejdżanu, Białorusi, Chorwacji i Mołdawii. Po 10 punktów dorzuciły Izrael, Serbia, Hiszpania, Bułgaria, Malta, Estonia, Cypr i Litwa, a po 8 Belgia, Grecja, Irlandia i Gruzja. Rosjanie dali Ukrainie tylko 1 punkt, z kolei z Kijowa do Moskwy powędrowały 4 punkty. Ukraińska dwunastka trafiła na konto Białorusi, 10 do Azerbejdżanu, a 8 do Mołdawii. Zwycięska Dania dostała 5 punktów. Punkty z Ukrainy ponownie przekazywał Matias, a komentatorami byli Timur i Tatiana (dla NTU) oraz ponownie Olena Zelinchenko dla ukraińskiego radia.
Po Eurowizji „Gravity” trafiło na listy przebojów w Belgii, Holandii, Turcji, Wielkiej Brytanii i na Ukrainie, a Zlata miała okazję przypomnieć swój utwór Europie pół roku później, gdy współprowadziła Eurowizję dla Dzieci w Kijowie. Pod koniec 2014 roku kandydowała do parlamentu ukraińskiego z listy Partii Radykalnej Oleha Laszki i udało jej się zostać posłem. Podczas swojej aktywności politycznej skupiała się m.in. na tematach związanych z kulturą i prawami autorskimi, jednak po roku zrezygnowała z pełnionej funkcji twierdząc, że tam gdzie nie ma kultury, łatwo jest manipulować ludźmi. Pięć miesięcy po rosyjskiej aneksji Krymu wokalistka poinformowała media, że jej rodzice, którzy wciąż żyją na terenie półwyspu, nie przyjmą rosyjskiego obywatelstwa. Razem z Anastasią Prihodko zaangażowała się w zbiórkę pieniędzy na walczących w Mariupolu. Jako podawacz punktów na Eurowizji 2014 Ognevich pozdrowiła widzów patriotycznym hasłem „Slava Ukraini”.
Chociaż mocno zaangażowała się w politykę, zdołała też wydać parę nowych utworów, m.in. „Ice & Fire Kiss” z Eldarem Gasimovem (ESC 2012), angielskojęzyczne „Pray for Ukraine”, „Kruzheva” czy „Gəl Ey Səhər” po azersku. Podłożyła też głos pod Gazelę w filmie „Zwierzogród”. Wokalistka do tej pory nie wydała żadnego albumu.
DZIENNIK-EUROWIZYJNY.pl 