Przygotowania Ukrainy do Eurowizji 2012 zaczęły się od plotek, jakoby reprezentant miał być wybrany poprzez program „Show No1”, co jednak zostało zdementowane przez przedstawicieli NTU. 25 listopada 2011 Ukraińcy potwierdzili udział w konkursie i organizację preselekcji narodowych. Tym razem format miał być bardzo prosty. Spośród wszystkich zgłoszeń specjalna komisja wyłoni 20 finalistów. Dodatkowo o Eurowizję powalczy zdobywca „dzikiej karty”, czyli zwycięzca programu „Show No1”. Później doszło jednak do pewnych zmian. Praktycznie na mniej niż tydzień do finału ogłoszono, że do stawki wejdzie jeszcze Max Barskih z utworem „Dance”, któremu przyznano drugą „dziką kartę” jako zwycięzcy głosowania internetowego portalu Say.tv. Dzień później z rywalizacji wycofał się Matias, a powodem rezygnacji były powiązania jego menadżera z komisją głosującą w trakcie selekcji narodowych.
Finał odbył się 18 lutego w Kijowie, a prowadzącymi byli Timur Miroshnichenko oraz Tetyana Terekhova. Wśród gości specjalnych byli m.in. Anggun, Matias, Alyosha czy Zlata Ognevich. Faworytem selekcji był Max Barskih, a wśród jego rywali warto wymienić m.in. Olyę Polyakovą, Eduarda Romanyutę czy Oksanę Nestarenko z utworem „Mondo blu” napisanym przez Ralpha Siegela. Głosowanie jurorów wygrała Gaitana z „Be My Guest” – jako jedyna otrzymała za swój utwór po 10 punktów od każdego z jurorów, co oznacza, że miała aż 70 punktów. Na drugim miejscu w głosowaniu komisji był Max, ale już tylko z 47 punktami. Głosowanie widzów wygrała Renata Shtifel z „Love in sunlight rays”, zdobywając ponad 5,1 tys. głosów sms-owych. Gaitana była druga z 3,5 tys. sms-ów, Eduard Romanyuta trzeci (2,7 tys.), a Max dopiero czwarty z 996 smsami. Po zsumowaniu punktacji (w systemie 50/50) triumfatorką okazała się Gaitana (41 punktów), drugi był Max (38 punktów), trzecia Oksana (35 punktów). Eduard był piąty, Renata szósta.
Po finale preselekcji pojawiły się podejrzenia o kupowanie głosów jurorów czy sms-owych zarówno przez Gaitanę jak i Maxa, ale nigdy nie zostało to udowodnione. Gaita-Lurdes Essami urodziła się w 1979 roku w Kijowie, a jej egzotyczna uroda wynika z kongijskich korzeni. Chociaż urodziła się na Ukrainie, dzieciństwo spędziła w Kongo. Śpiewa po ukraińsku, angielsku i rosyjsku, ale zna też francuski i język lingala. Gra na saksofonie i w tenisa stołowego. Swój pierwszy album „O tebe” wydała w 2003 roku. Do tej pory ma na koncie siedem płyt, najnowsza wydana w 2012 roku. Piosenka „Be my Guest” została napisana przez samą wokalistkę oraz ekipę z Kiwi Project. Utwór szybko uznano za jeden z nieoficjalnych hymnów Euro 2012 organizowanego przez Polskę i Ukrainę, zresztą polscy fani uważali, że Gaitana niejako reprezentuje nieobecną w Baku Polskę.
Ukrainie przypadło siódme miejsce startowe w drugim półfinale Eurowizji 2012, pomiędzy Portugalią a Bułgarią. Gaitana w bardzo żywiołowy sposób zaprezentowała się na scenie, co dało jej 64 punkty i 8. miejsce oraz przepustkę do finału. 12 punktów otrzymała od Białorusi, po 6 punktów (kolejna najwyższa nota) od Malty, Szwecji i Gruzji. Tylko Holandia, Słowenia, Turcja i Niemcy pozostawiły „Be my guest” bez punktów. Ogromną sensacją był jednak fakt, że Ukraina dostała się do finału tylko dzięki jurorom, gdyż w ich rankingu zajęła wysokie, 3. miejsce (109 punktów) przegrywając tylko ze Szwecją i Serbią. U widzów Gaitana była…przedostatnia (24 punkty) i pokonała tylko Gruzję! Ukraina swoje 12 punktów przekazała Białorusi (piękna wymiana sąsiedzka), 10 trafiło do Gruzji (też po „znajomości”) chociaż te dwa kraje nie dostały się do finału. Osiem punktów z Kijowa zebrała Serbia.
W finale Ukraina prezentowała się jako 25. w kolejności, czyli przedostatnia, między Serbią a Mołdawią. Rezultat to 65 punktów i 15. miejsce, przy czym w głosowaniu jury była to pozycja siódma (125 punktów), a u widzów jedynie 20. (37 punktów). Najwięcej punktów znów dała Białoruś (10 pkt), po 8 dały Mołdawia z Rosją, a 7 Malta. 12 punktów z Kijowa trafiło do gospodarzy, czyli Azerów, 10 punktów do Rosji, a 8 do Mołdawii. Zwycięska Szwecja dostała od Ukraińców 6 punktów. Punkty z Ukrainy przekazywał Matias, a konkurs komentowali Timur i Tetyana. Gaitana zajęła 5. miejsce w głosowaniu „Barbara Dex Awards” na najgorszy strój Eurowizji 2012.
Po udziale w konkursie wokalistka wydała dwa single: „Aliens” w 2013 i „Galaxy” w 2014 roku. Pojawiły się też trzy klipy i nowy album, jednak aktualnie Gaitana jest już mniej aktywna na lokalnym rynku muzycznym. 15. miejsce w finale Eurowizji było drugim najgorszym rezultatem kraju po klęsce z 2005 roku. „Be My Guest” trafiło jednak na listę Ultratip Flandrii, ale zajęło tam tylko 65. miejsce.
Foto: Eurovision.tv
DZIENNIK-EUROWIZYJNY.pl 