Niechęć do organizacji preselekcji najmocniej ujawniła się telewizji NOS w 2008, gdy zdecydowano, że reprezentant i piosenka na Eurowizję wybrani będą całkowicie wewnętrznie. Decyzję podano pod koniec listopada 2007 – do Belgradu miała pojechać Hind Laroussi z utworem „Your heart belongs to me”. Kulisy wyboru nie są znane, ale mówi się, że jednym z silniejszych kandydatów był Gerard Joling, reprezentant Holandii z 1988 roku. Premiera piosenki Hind odbyła się w ramach programu „Thank God it’s Friday” prywatnej stacji VARA.
Hind Laroussi urodziła się w 1984 roku w Goudzie, jej ojciec jest Marokańczykiem. W 2002 roku dotarła do finału Soundmixshow, a w 2003 zajęła 3. miejsce w „Idols”. Wraz z arabską orkiestrą Nazaretu występowała w Izraelu, zresztą nie ukrywała, że muzyka arabska i portugalska (fado) są dla niej silną inspiracją muzyczną. Po udziale w „Idols” wokalistka ukryła się, by w spokoju pracować nad debiutanckim albumem, który wydała w 2004 roku. Druga płyta pojawiła się już rok później. Niestety większość singli nie cieszyła się popularnością i Hind straciła kontrakt z Sony BMG. Trzeci album, już po Eurowizji, wydała dzięki zebraniu pieniędzy przez portal Sellaband – w ciągu 11 dni udało jej się uzbierać aż 40 tys. euro. Później liczyła też na dodatkową turę datków – 24 tys. euro na promocję, co również udało jej się uzyskać. Chciała dostać jeszcze 30 tys. euro na nagranie trzech teledysków, ale zbiórka nigdy nie ruszyła. Płyta, która pojawiła się w październiku 2010 roku, okazała się ogromnym sukcesem. Hitem była też transmisja internetowa imprezy z okazji premiery płyty – przekaz pokazywało 36 stron internetowych, co dało Hind sporą promocję. Aktualnie wokalistka mieszka w amerykańskim Beverly Hills, gdzie tworzy muzykę pod nazwiskiem Laroussi. W latach 2013-2015 była w związku z miliarderem Marcelem Boekhoornem, a w 2009 roku podczas programu „Let’s Dance” nieumyślnie…pokazała pierś.
Hind od lat miała plan na udział w Eurowizji, jednak nigdy nie została zauważona przez telewizję NOS. Gdy już ją wybrano, przygotowała kilka utworów, z których ostatecznie wybrano „Your heart belongs to me” – piosenkę napisała Hind wraz z Tjeerdem van Zanenem i Basem van den Heuvelem. Sukcesu w Holandii nie osiągnęła, a z tym singlem dotarła tylko do 27. miejsca listy „Nederlandse Top 40” i 16. na „Daverende 30”. Na eurowizyjnej scenie w Belgradzie wystąpiła z tancerzami Serge’m Dominique Monpellierem oraz Denizem Kumasem, a w chórkach były Peggy Sandaal, Ellen Eeftink i Carolina Dijkhuizen.
Eurowizja 2008 była pierwszą, w której zastosowano format z dwoma półfinałami i system koszykowy, pomagający sprawiedliwie podzielić kraje na dwie grupy. Holandia, wraz z Belgią (sąsiadem) oraz Turcją (na którą te dwa kraje często głosowały ze względu na silną diasporę), a także z parą Grecja-Cypr i z Bułgarią znalazły się w trzecim koszyku. Ostatecznie kraj trafił do I półfinału razem z Polską, Belgią i Grecją. Hind zaśpiewała jako 15, pomiędzy silną reprezentantką Armenii oraz głośną ekipą z Finlandii. Z siedmiu ostatnich piosenek w stawce półfinału do finału awansowały wszystkie…poza Holandią, która miała 27 punktów i zajęła 13. miejsce na 19 państw. Zabrakło niewiele, bo Polska, która była dziesiąta miała tych punktów 42. Pozycję wyżej od Holandii była Słowenia (9 punktów różnicy), a niżej Czarnogóra (4 punkty różnicy). Najwięcej, bo 8 punktów Holandii dała Belgia, 7 dorzuciła Norwegia, po 3 San Marino, Armenia i Rumunia, 2 Azerbejdżan i 1 Izrael.
Holenderscy widzowie 12 punktów przyznali oczywiście Armenii, a 10 dostała sąsiednia Belgia, która nie awansowała do finału. 8 punktów miała zwycięska Grecja. Poza Belgią Holendrzy głosowali też na Irlandię (dostała 1 punkt), a spośród państw, które awansowały nie dali punktów Polsce oraz Finlandii. W wielkim finale 12 punktów holenderskich znów powędrowało do Armenii, a 10 dostała Turcja. 8 punktów dostali Serbowie, a zwycięska Rosja zasłużyła od Holandii tylko na 1 punkt (w półfinale dostała 2). Punkty prezentowała Esther Hart (ESC 2003), a konkurs relacjonował Cornald Maas dla stacji Nederland 1. Prezenter komentował wszystkie części Eurowizji samodzielnie.
13. miejsce to drugi najlepszy wynik Holandii w półfinale od 2004 roku, co mogło dać jakąkolwiek nadzieję na rychły awans w kolejnych latach. Hind ma też na koncie najlepszy rezultat półfinałowy w latach 2008-2011 i 2015 czyli wtedy, gdy Holandia startowała w jednym z dwóch półfinałów i nie zdobywała awansu. Zawsze to jakiś powód do dumy…
Żródło zdjęcia: Teller Report
DZIENNIK-EUROWIZYJNY.pl 